Żywioły i pogoda

Nauka i technologia

niezwykłe zjawiska

monitoring przyrody

Sekcje autora

Historia otwarcia

ekstremalny świat

Informacje Pomoc

Archiwum plików

Dyskusje

Usługi

Infofront

Informacja NF OKO

Eksport RSS

Przydatne linki

Ważne tematy

Najlepsze ujęcia Cassini

Jutro misja Cassini zostanie zakończona. Urządzenie spłonie w atmosferze Saturna, co położy kres ponad 30-letniej historii projektu. Cassini pozostawia po sobie bardzo bogatą spuściznę: gigabajty i gigabajty danych, które będą analizowane przez naukowców przez dziesięciolecia. Nie możemy zapomnieć o archiwum zdjęć misji. Cassini wykonał setki tysięcy zdjęć gazowego giganta i jego satelitów. Nawet osoby mało zainteresowane kosmosem musiały widzieć przynajmniej kilka z tych obrazów. Biorąc pod uwagę cały bogactwo wyboru, prawie niemożliwe jest stworzenie jakiegoś obiektywnego szczytu najlepszych zdjęć misji. Mimo to starałem się wybrać niektóre z najbardziej kultowych ujęć Cassini.

Zbliża się przesilenie. Widok na północną półkulę Saturna w połowie 2016 roku, tuż przed przesileniem letnim.

Sześciokąt. Słynna heksagonalna burza znajdująca się na północnym biegunie Saturna. Długość każdego z jego boków to prawie 14 tys. km, czyli więcej niż średnica Ziemi.

Heksagonalna burza Oka Saturna (sztuczne kolory).

Dzień, w którym Saturn się zatrzymał. Mozaika wykonana 19 lipca 2013 roku, kiedy Słońce znajdowało się dokładnie za planetą.

Pierścienie Saturna na tle planety. W stratosferze widać warstwę cienkiej mgiełki.

W drodze na Saturna Cassini odwiedził Jowisza. Zdjęcie planety wykonane przez niego pod koniec 2000 roku.

Io na tle chmur Jowisza.

Główne pierścienie Saturna.

Dwóch tytanów. Największy satelita Saturna na tle planety.

Dziwna kombinacja pierścieni Saturna i cieni, które rzucają na powierzchnię planety. W centrum pierścienia oddzielającego szczelinę (tzw. podział Enckego) widać małą kropkę. To 35-kilometrowy satelita Pan, którego grawitacja stworzyła tę lukę.

Satelita Pan i utworzona przez niego luka Enckego.

Zakłócenie w pierścieniu F. Najprawdopodobniej jest to spowodowane nie siłami zewnętrznymi (jak satelita Pandora uchwycony na zdjęciu), ale małym obiektem znajdującym się wewnątrz samego pierścienia.

Tetyda na tle pierścieni Saturna.

Epimeteusz.

Burza zaobserwowana na Saturnie w 2010 roku. U szczytu aktywności dosłownie obrócił się wokół planety.

Dione na tle cienkiego paska pierścieni Saturna.

Powierzchnia Dione.

Jednym z najdziwniejszych księżyców Saturna jest Hyperion. Ma bardzo nietypową „gąbczastą” strukturę. Satelita ma również nieregularny okres rotacji. Oznacza to, że długość dnia na Hyperionie nie jest stała i może zmieniać się o kilkadziesiąt procent w ciągu kilku tygodni.

Japeta. Ten satelita słynie z kontrastów. Przednia (przednia) półkula Japetusa jest czarna jak sadza, a napędzana (tylna) półkula świeci prawie tak jasno, jak świeżo padający śnieg. Uważa się, że różnica w kolorze wynika z pyłu osadzającego się na tylnej półkuli Japeta z odległych księżyców Saturna.

Ściana Japetusa to pasmo górskie otaczające całego satelitę wzdłuż równika.

Dwa największe księżyce Saturna to Rhea i Tytan.

Enceladus. Jedno z głównych odkryć misji Cassini. Na biegunie południowym tego satelity koncentruje się wiele aktywnych gejzerów. Pod lodową powierzchnią Enceladusa znajduje się cały ocean płynnej wody.

Erupcja gejzerów Enceladusa.

Mimas na tle pierścieni Saturna.

Tytan i Epimeteusz na tle pierścieni Saturna.

Zdjęcie radarowe Morza Ligeia, drugiego co do wielkości morza węglowodorowego na Tytanie.

Dafnis. Orbita tego malutkiego 8-kilometrowego księżyca przechodzi bezpośrednio wewnątrz pierścienia A. Pomimo jego bardzo małych rozmiarów, grawitacja Daphnis wystarcza, aby utworzyć szczelinę w pierścieniu (42-kilometrową przerwę Keelera) i fale.

Pierścienie Saturna: widok od wewnątrz.

„towarzysze pasterze” pierścienia F: Prometeusz i Pandora.

Prometeusz i zakłócenie, które tworzy w pierścieniu F.

Zewnętrzna krawędź pierścienia B.

Spiralne fale gęstości wewnątrz pierścienia B.

Knedle kosmiczne nr 1 Pan.

Kosmiczny pieróg nr 2 Atlas.

Deszcz i zachód słońca: jak Cassini pozna ostatnie chwile życia

MOSKWA, 13 września - RIA Novosti. Sonda kosmiczna Cassini spędzi swoje ostatnie chwile życia o zachodzie słońca na Saturnie, przelatując przez strumienie deszczu z pierścieni gigantycznej planety, powiedzieli naukowcy na konferencji prasowej w NASA Jet Propulsion Laboratory.

"Spodziewamy się, że ostatni sygnał sondy Cassini zostanie wysłany na Ziemię w piątek po południu, około dwie godziny 55 minut i 6 s. Oczywiście sam fakt utraty tak błyskotliwej sondy bardzo nas denerwuje, ale jesteśmy bardzo dumni tego, co udało nam się osiągnąć w ciągu 12 lat działania sondy i wierzymy, że ludzkość musi zdecydowanie powrócić do układu Saturna” – powiedział Earl Maize, szef misji Cassini w NASA.

ostatnia nuta opery

Labirynt i inni członkowie projektu Cassini podsumowali wczoraj jedną z najdłużej trwających i udanych misji kosmicznych w historii ludzkości, a także rozmawiali o tym, jak będą wyglądały ostatnie minuty życia sondy i jakich odkryć można się spodziewać podczas ostatnich nurkowanie automatycznej stacji w atmosferze Saturna.

"Jesteśmy bardzo dumni, że nasza sonda pracowała przez 13 lat na orbicie odległej planety w niemal idealny sposób, przy minimum problemów i sytuacji awaryjnych. W tym czasie otrzymała ponad 500 000 zdjęć, wykonała 160 przelotów Titan i przesłał około 635 gigabajtów danych na Ziemię. „To fantastyczna ilość informacji, biorąc pod uwagę, że Cassini został zaprojektowany w latach 80. i zbudowany na technologii tamtych czasów” – kontynuował Mays.

Jak zauważył naukowiec, wiele odkryć sondy Cassini zostało dokonanych dzięki jej najpotężniejszemu naukowemu wypełnieniu - sonda jest wyposażona w 12 instrumentów naukowych, z których wiele znalazło nieoczekiwane zastosowania w badaniach Saturna i jego satelitów.

Jednak, jak powiedziała Linda Spilker, dyrektor naukowa misji, nie można było wszystkiego przewidzieć, a teraz naukowcy żałują, że Cassini nie ma potężniejszych spektrometrów i innych narzędzi potrzebnych do badania składu chemicznego emisji gejzerów Enceladus. Według Spilkera dostępne narzędzia uniemożliwiły NASA sprawdzenie, czy w wodzie obecne są aminokwasy i inne potencjalne elementy budulcowe życia. To zadanie będą musieli rozwiązać spadkobiercy Cassini.

Ponadto ani NASA, ani naukowcy nie spodziewali się, że Cassini przyciągnie tyle uwagi opinii publicznej – miłośnikom astronomii udało się już skomponować mini-operę na cześć sondy. Jak żartuje Maze, gdyby inżynierowie, którzy stworzyli sondę, domyślili się takiego zainteresowania, przymocowaliby do anten kilka luster, aby urządzenie mogło robić selfie na tle Saturna i jego księżyców.

Ostatni kamień milowy w życiu Cassini rozpoczął się w ostatni weekend, kiedy sonda po raz ostatni zbliżyła się do Tytana, aby wykorzystać swoją grawitację do zmiany orbity i wejścia na trajektorię kolizyjną z Saturnem.

Według Maysa, Titan był faktycznym „silnikiem” sondy przez cały czas jej działania: wystrzelił sondę Cassini na nowe orbity ponad 100 razy, umożliwiając stacji eksplorację wszystkich dużych księżyców Saturna przy minimalnym zużyciu paliwa.

Grawitacja to najlepszy przyjaciel sondy

Ostatni tego rodzaju manewr został wykonany perfekcyjnie, a Cassini przygotowuje się teraz do końcowych obserwacji Saturna, jego pierścieni i satelitów. Dziś wieczorem po raz ostatni prześle na Ziemię zdjęcia księżyców i pierścieni i skoncentruje się na procesie spotkania z planetą, zatrzymując zbieranie danych naukowych i zdjęć.

W takim przypadku sonda zacznie działać w czasie rzeczywistym, stale przesyłając dane z ośmiu instrumentów naukowych do stacji śledzących na Ziemi, które zostaną włączone w momencie jego śmierci. Jak wyjaśnił Spilker, zespół Cassini celowo obniżył szybkość transmisji danych do minimum, aby chmury lub zła pogoda nie przeszkadzały w monitorowaniu śmierci sondy.

Według prognoz NASA sonda wejdzie w atmosferę Saturna i spali się w niej nieco wcześniej niż pierwotnie zakładano - nie o trzeciej po południu czasu moskiewskiego, ale o dwóch godzinach 55 minutach i 6 sekundach.

Powodem tego jest to, że Cassini po raz kolejny odkrył, że rzeczywiste właściwości wnętrza Saturna znacznie różnią się od tego, co spodziewali się zobaczyć naukowcy, a astronomowie nie odkryli jeszcze korzeni tych różnic. Śmierć Cassini, według Maze, będzie bardzo szybka – sonda wypali się dosłownie chwilę po wejściu w gęste warstwy atmosfery.

„Sonda Cassini nie jest przeznaczona do przelatywania przez atmosferę planet – została stworzona do badania ich z dużej odległości. W ostatnich pięciu orbitach Finału Opery przelecieliśmy już przez krawędź atmosfery Saturna, a musieliśmy włączyć stery manewrowe na 40%, aby sonda nie zginęła.W związku z tym po wejściu w atmosferę silniki te szybko się przeładują, sonda straci stabilność, a to będzie oznaczało koniec misji” – wyjaśnia naukowiec.

Według niego, w tym czasie Cassini przyspieszy do prędkości około 70 tysięcy kilometrów na godzinę i spłonie w atmosferze w ciągu jednej do dwóch minut, kontynuując przesyłanie danych na Ziemię, dopóki na nią „patrzy”. Radioizotopowe źródła energii sondy, chronione przed środowiskiem zewnętrznym powłokami z ogniotrwałego irydu, umrą jako ostatnie.

Płacz planety

Spilker i Hunter Waite, współkierujący zespołem naukowym Cassini, powiedzieli, że sonda spędzi swoje ostatnie chwile w towarzystwie dwóch pięknych zjawisk kosmicznych – zachodu słońca na Saturnie, którego ostatnie zdjęcia odeśle na Ziemię na krótko przed nurkowaniem. atmosferę i egzotyczny deszcz generowany przez pierścienie Saturna.

„Jedną z głównych tajemnic naukowych, które spróbujemy odkryć w ostatnich chwilach życia sondy, jest zrozumienie, w jaki sposób powstaje ten „deszcz pierścieniowy” i czym jest. Pionierzy i „Podróżnicy” twierdzą, że w górnych warstwach atmosfery Saturna stale występują osobliwe deszcze, generowane przez cząsteczki lodu i pyłu, stopniowo schodzące z pierścieni do górnych warstw” – wyjaśnił White.

Jak zauważa planetolog, ostatnie przeloty Cassini przez krawędź atmosfery Saturna już dowiodły, że ten deszcz naprawdę istnieje, ale jego właściwości fizyczne i wpływ na zachowanie gigantycznej planety pozostają tajemnicą. Jak ma nadzieję zespół Cassini, przelot sondy przez deszcz pomoże odpowiedzieć na niektóre z tych pytań.

Ponadto Cassini po raz pierwszy zmierzy bezpośrednio proporcje izotopów helu w materii Saturna, co pozwoli naukowcom zrozumieć, jak powstał Układ Słoneczny i narodziły się gigantyczne planety. Według Maysa dane były tak ważne dla NASA, że jego zespół zrezygnował z przesyłania obrazów i innych danych naukowych w ostatnich chwilach życia sondy na rzecz pomiarów spektrometrycznych.

Sukces Cassiniego, powiedział Jim Green, szef działu planetarnego NASA, już sprawił, że agencja kosmiczna zaczęła się zastanawiać, jak i kiedy może wysłać kolejną sondę do układu Saturna. Według niego NASA rozważa już dwie możliwe misje do satelitów gigantycznej planety w ramach programu New Frontiers, którego celem są misje kosmiczne średniej klasy.

"Odkrycia Cassini na Tytanie i Enceladusie były tak niesamowite, że umieściliśmy te obiekty na liście możliwych celów do badań w ramach programu New Frontiers w zeszłym roku. Mogę powiedzieć, że otrzymaliśmy już takie propozycje i teraz je rozważamy. Spodziewaj się wiadomości w najbliższej przyszłości” – podsumował Green.

Za kilka godzin sonda Cassini, która krąży wokół Saturna od 2004 roku, sfotografuje naszą planetę. Oczywiście Ziemia nie jest jedynym i nawet głównym celem dzisiejszych badań, ale myślę, że dla wielu byłoby interesujące spojrzeć na małą niebieską kropkę z odległości 1,44 miliarda kilometrów. Co ciekawe, niemal równocześnie z sondą Cassini, 19 i 20 lipca Ziemię sfotografuje statek kosmiczny MESSENGER krążący wokół Merkurego.

Niektórzy mogą nawet chcieć dziś wieczorem/w nocy (zdjęcia zaczynają się o 21:27 GMT), aby wyjść na zewnątrz i pomachać do Cassini. Tymczasem możemy przypomnieć sobie najlepsze zdjęcia z tej misji, która trwa już ponad 15 lat.

Przed Saturnem Cassini odwiedził Jowisza i zrobił kilka zdjęć największej planety w Układzie Słonecznym. Na prezentowanym zdjęciu jeden z najsłynniejszych satelitów gazowego giganta Io, słynącego z aktywności wulkanicznej.

Dwóch tytanów. Największy satelita Saturna na tle planety.

Tygrysie pasy Enceladusa, jednego z najbardziej aktywnych geologicznie i niezwykłych ciał w Układzie Słonecznym.

Ogromny cień z planety pada na pierścienie Saturna.

Błysk słońca odbił się od jeziora metanu na Tytanie.

Księżyc Saturna Prometeusz sfotografowany z odległości około 34 000 kilometrów. Prometeusz jest również nazywany „pasterzem” pierścienia F. Pole grawitacyjne Prometeusza tworzy załamania i pętle w pierścieniach, a satelita niejako „kradnie” z nich materiał.

Prometeusz powoduje zakłócenie w pierścieniu F.

Równonoc na Saturnie.

Erupcja lodu na Endelalad. Uważa się, że materiał wyrzucony z satelity jest źródłem zasilania zewnętrznego pierścienia Saturna, znanego jako „pierścień F”

Księżyc Saturna Mimas. Ogromny krater Herschela, pozostały po starożytnej katastrofalnej kolizji, która prawie podzieliła satelitę na pół, czyni go nieco podobnym do Gwiazdy Śmierci.

Księżyc Saturna Hyperion. Niezwykły wygląd jest spowodowany konsekwencjami kilku katastrofalnych zderzeń na wczesnym etapie powstawania Układu Słonecznego. Gęstość Hyperiona jest tak niska, że ​​prawdopodobnie składa się w 60% ze zwykłego lodu wodnego z niewielką domieszką kamieni i metali, a puste przestrzenie stanowią większość jego wewnętrznej objętości.

Cień z pierścieni Saturna na powierzchni planety.

Burza na Saturnie.

Mimas na tle pierścieni Saturna.

Cień Tytana na powierzchni Saturna.

Cztery satelity Saturna i jego pierścienie na jednym zdjęciu.

Tytan. Przed misją Cassini-Huygens niewiele wiedzieliśmy o tym, co dzieje się na jego zachmurzonej powierzchni.

Saturn i jego pierścienie.

• Projekt CubeSata, zminiaturyzowanego satelity NASA, który stanowi budżetową platformę dla misji, jest gotowy, a satelita właśnie opuścił laboratorium na […]
• Obserwator gwiazd na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej przybliżył nocny obraz, ukazując koronkową zieloną zasłonę zorzy polarnej […]
• Jak mówią, w trudnych czasach pokazujesz swoją prawdziwą twarz.Okazuje się, że stare powiedzenie odnosi się do testów w tunelach powietrznych, zwłaszcza tych, które […]
• Znany wirtualny archeolog Scott C. Waring znalazł między innymi w archiwum NASA zdjęcie z UFO w pobliżu Ziemi, które zostało zrobione podczas […]
• Międzynarodowa Stacja Kosmiczna to największa konstrukcja, jaką kiedykolwiek zbudował człowiek w kosmosie. Jego długość to 72 m, szerokość (wraz z konstrukcjami kratownicowymi) – 108 m, […]
• 19 sierpnia, w Narodowy Dzień Lotnictwa, ludzie świętują rocznicę urodzin Orville'a Wrighta. Od tego piątku NASA zaprasza do wspólnego świętowania […]
• Kosmiczny Teleskop Hubble'a NASA odkrył dwie maleńkie galaktyki karłowate, które przeniosły się z ogromnej kosmicznej pustyni do „wielkiego miasta” wypełnionego galaktykami. […]
• Według symulacji komputerowych wczesnego klimatu planety naukowcy z Instytutu Goddarda NASA ustalili, że Wenus mogła mieć płytki ocean czystej wody i […]
• W 1936 roku młoda gwiazda FU Orionis pochłania materię z otaczającego ją dysku okołogwiazdowego gazu i pyłu z niespotykaną żarłocznością. Podczas trzymiesięcznej uczty […]

Wir na północnej półkuli Saturna przypomina piękną czerwoną różę o gigantycznych rozmiarach, otoczoną zielonymi liśćmi. Zdjęcie zostało zrobione przez sondę Cassini należącą do NASA. Maksymalna prędkość osiągnęła oszałamiające 150 metrów na sekundę, a średnica tornada wynosiła 2000 kilometrów. Zdjęcie zostało zrobione w odległości około 419 000 km od Saturna. (NASA / JPL-Caltech / SSI)

Saturn w czasie równonocy. Odbite od planety światło słońca pada na satelity, oświetlając je. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Cienie linii pierścienia odległego Saturna stanowią wspaniałe tło dla błyszczącej, białej sfery Enceladusa. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Księżyc Saturna Prometeusz (średnica 86 kilometrów) okresowo tworzy kanały streamerów. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Największy satelita Saturna i drugi co do wielkości satelita - Tytan i Rhea znajdują się naprzeciwko siebie. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Zdjęcie małego księżyca Saturna, Heleny, zostało zrobione 3 marca 2010 roku. Średnica Eleny wynosi 33 kilometry. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Zdjęcie przedstawia powierzchnię Dione, zdjęcie satelitarne wykonano 12 października 2005 roku w odległości około 23 029 km. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Pionowa budowa głównych pierścieni Saturna. Sonda kosmiczna NASA Cassini wykonała zdjęcia pierścieni w lipcu 2009 roku. Na tym zdjęciu wąskokątna kamera Cassini uchwyciła 1200 km zewnętrznej krawędzi pierścienia. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Cassini sfotografował księżyc Saturna Mimas. Zdjęcie przedstawia krater Herschel, który po prawej stronie ma szerokość 130 km. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Ten niezwykły labirynt linii uchwycony przez Cassini jest w rzeczywistości fotografią gazowego giganta Saturna, jego pierścieni i małego lodowego księżyca Mimasa. Pierścienie rzucały ciemne cienie na północną półkulę Saturna, tworząc efekt negatywu fotograficznego. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Szczyty górskie grzbietu równikowego Iapetus. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Ciemna i jasna powierzchnia na północnej półkuli Japeta (1468 kilometrów średnicy). (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Sonda Cassini sfotografowała na pierwszym planie księżyc Saturna Rhea. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Zdjęcie przedstawia Calypso (21 kilometrów średnicy). Jest to jeden z dwóch księżyców Tetydy. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Niecałe 20 minut po zbliżeniu się sondy Cassini do Tytana 31 marca 2005 roku kamery uchwyciły ten widok Saturna przez górną część atmosfery Tytana. W lewym górnym rogu widoczna jest północna część dysku Saturna; ciemne linie poziome to cienie pierścieni Saturna. Zdjęcie zostało zrobione w odległości 7980 kilometrów od Tytana. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

To zdjęcie pokazuje pierwszy rozbłysk światła słonecznego odbity od jeziora na Tytanie, księżycu Saturna. Połysk od lustrzanej powierzchni jest znany jako odbicie lustrzane. Blask został wykryty przez spektrometr podczerwieni umieszczony na statku kosmicznym Cassini 8 lipca 2009 roku. Potwierdziło to obecność cieczy na półkuli północnej satelity, gdzie jest znacznie więcej jezior niż na półkuli południowej. Naukowcy sugerują, że jeziora są wypełnione ciekłym etanem i metanem. (NASA / JPL / Uniwersytet Arizony / DLR)

Tytan świeci o zachodzie słońca. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Tajemniczy sześciokąt na północnym biegunie Saturna. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

5 października 2008 r. Cassini sfotografowała tę oszałamiającą mozaikę Enceladusa. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Sonda Cassini pomyślnie zakończyła swoją misję 1 października 2011 roku, okrążając księżyc Saturna Enceladus i przechwytując strumienie pary wodnej i lodu. Podczas najbliższego zbliżenia statek kosmiczny przeleciał 100 kilometrów od powierzchni satelity. Takie podejście było konieczne, aby statek kosmiczny mógł przechwycić gaz wyrzucany przez satelitę do dalszych badań. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Zdjęcie zostało zrobione 31 października 2008 roku podczas przelotu obok księżyca Saturna Enceladusa, w odległości około 1691 kilometrów. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Księżyce Atlas i Pan są widoczne z Saturna. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Sonda Cassini przeleciała obok Epimeteusza (116 kilometrów) w grudniu 2007 roku, wykonując szczegółowe zdjęcie południowego bieguna Księżyca. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Księżyc Saturna Mimas wygląda zza większego księżyca Dione. Zdjęcie wykonane przez sondę Cassini 12 grudnia 2011 r. (NASA/JPL/Space Science Institute) #

Wir na biegunie północnym Saturna, widoczny w podczerwieni. Oko ogromnego cyklonu ma około 2000 kilometrów szerokości. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Powierzchnia księżyca Saturna Dione, sfotografowana 11 października 2005 roku. Sonda Cassini była w stanie uchwycić nierealny krajobraz księżyca. Zdjęcie przedstawia kratery i wzgórza znajdujące się na powierzchni. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Księżyc Prometeusz tworzy skomplikowany wzór w pierścieniu F. Zdjęcie wykonane w sierpniu 2009 r. (NASA / JPL / Space Science Institute)

Wybuch jasności widoczny na pierścieniach Saturna. Pojawia się, gdy słońce znajduje się bezpośrednio za statkiem, tworząc kolorową aureolę światła. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Satelita Mimas (397 kilometrów średnicy) jest widoczny z odległości około 191,000 kilometrów. (NASA / JPL / Kosmiczny Instytut Nauki)

Podczas gdy my, zwykli śmiertelnicy, zajmujemy się codzienną pracą — niektórzy tkwią w korkach, niektórzy blogują, niektórzy po prostu cieszą się wiosennym spacerem — statek kosmiczny Cassini wielkości szkolnego autobusu nadal zbiera dane i obrazy Saturna z odległości 1,4 miliarda kilometrów od nas. W ciągu ostatnich kilku miesięcy Cassini kilkakrotnie okrążył księżyce Saturna, uchwycił odbicie słońca w jeziorze na Tytanie i wykonał fantastyczne zdjęcia procesu kriowulkanizmu na Enceladusie. W tym numerze zebrane są fotografie wykonane w układzie Saturn.

(Łącznie 30 zdjęć)

1. Podczas orbitowania wokół Saturna Cassini zrobił to zdjęcie księżyca Saturna Tetydy, z widocznym kraterem Odyseusz. Tetyda jest ukryta za największym księżycem Saturna, Tytanem. Satelita ten (o średnicy 1062 km) znajduje się dwa razy dalej od Cassini niż Tytan (o średnicy 5150 km). Tethys znajduje się 2,2 miliona kilometrów od Cassini, a Tytan jest oddalony o zaledwie 1 km. To zdjęcie zostało zrobione aparatem niskokątnym 26 listopada 2009 r. Skala obrazu to 6 km/piksel na Tytanie i 13 km/piksel na Tethysie. (NASA/JPL/SSI)

2. Mały księżyc Saturna Mimas - tylko 394 km średnicy - jest widoczny na tle części górnej atmosfery Saturna 26 listopada 2008 roku. Odległość od Mimasa do „” wynosiła około 915 000 km. (NASA/JPL)

3. 13 lutego 2010 r. Cassini zbliżył się do Mimasa na odległość do 70 000 km. W tle widać krawędź Saturna i górną warstwę atmosfery. (NASA/JPL)

4. To zdjęcie, wykonane podczas najbliższego lotu sondy Cassini z księżyca Saturna Mimas, pokazuje krater Herschel o szerokości 130 km. Cassini zbliżył się do satelity na odległość 9500 km 13 lutego 2010 roku. (NASA/JPL/SSI)

5. W lutym 2010 Cassini spotkała się z tym maleńkim księżycem Saturna, Calypso. O niezwykłym kształcie Calypso (30 x 23 x 14 km) jest jednym z dwóch księżyców trojańskich, które poruszają się po tej samej orbicie co duży księżyc Tetyda, poruszając się tam iz powrotem. Na gładkiej powierzchni Calypso praktycznie nie ma kraterów, jak na większości księżyców Saturna. Zdjęcie zostało zrobione 13 lutego 2010 roku z odległości 21 000 km. (NASA/JPL/SSI)

6. Sonda Cassini wykonała to naturalne kolorowe zdjęcie planety zaledwie miesiąc po wykonaniu go w sierpniu 2009 roku. Cień rzucany na planetę przez pierścienie pozostaje wąski. Kropka w lewym dolnym rogu to Mimas. Zdjęcie zostało zrobione aparatem szerokokątnym Cassini 4 września 2009 roku, z odległości około 2,7 miliona km od Saturna. (NASA/JPL/SSI)

7. Saturn Saturna Enceladus o średnicy 500 km znajduje się w odległości około 200 000 km od Cassini. (NASA/JPL)

8. Te miejsca na Enceladusie zostały sfotografowane przez Cassini 18 maja 2010 roku w odległości około 17 000 km. Cassini była po ciemnej stronie księżyca i była świadkiem, jak lód odbija się od pęknięć na południowym biegunie Enceladusa. Skala obrazu to 100 metrów na piksel. (NASA/JPL/SSI)

9. Kolejne zdjęcie lodowych filarów Enceladusa, wykonane 21 listopada 2009 r. Po raz pierwszy kriowulkaniczna aktywność satelity została odkryta w 2005 roku i do dziś pozostaje przedmiotem wnikliwych badań. Pierwotnie utworzone z pary wodnej, filary te zawierają również azot, metan, węgiel, dwutlenek, propan, etan i acetylen.

10. Cassini zbliżył się do Enceladusa 21 listopada 2009 r. na odległość 2028 km. Zdjęcie przedstawia pęknięcia i grzbiety na lodowej powierzchni planety. (NASA/JPL)

11. Zbliżenie na powierzchnię Enceladusa, znanego jako Baghdad Sulcus, jednego z czterech „tygrysich pasów”, które przecinają południowy biegun Enceladusa. Cassini sfotografował ten obszar w poszukiwaniu źródeł pióropuszy. Skala obrazu to 30 metrów na piksel. (NASA/JPL)

12. Jeszcze bardziej szczegółowe ujęcie Baghdad Sulkus na Enceladusie. W skali 12 metrów na piksel widoczne stają się elementy powierzchni, takie jak głazy lodowe. Przybliżona odległość od krawędzi do krawędzi obrazu wynosi 12 km. (NASA/JPL)

13. Enceladus wciąż wypluwa lód w kosmos. Zdjęcie zostało zrobione 14 października 2009 r. (NASA/JPL)

14. Mały satelita Saturna Helena. Został otwarty w 1980 roku. Szerokość to tylko 35 km. (NASA/JPL)

15. 18 maja 2010 r. Cassini skierowała swój aparat na największy księżyc Saturna, Tytana, jednocześnie przechwytując krawędź Enceladusa (ciemny obszar poniżej) i pierścienie Saturna pomiędzy dwoma księżycami. (NASA/JPL)

16. 14 października 2009 - Saturn jasno oświetlił Tetydę. Tethys jest jednym z czterech księżyców Saturna odkrytych przez astronoma Giovanniego Domenico Cassiniego w 1684 roku. To lodowe ciało o średnicy nieco ponad 1000 km. (NASA/JPL)

17. Kratery zaśmiecały powierzchnię księżyca Saturna Prometeusza jak oczy na ziemniaku. To zdjęcie zostało zrobione przez Cassini 27 stycznia 2010 r. Obraz skierowany jest w stronę podróżującej półkuli Prometeusza (o średnicy 86 km). Zdjęcie zostało zrobione w odległości około 34 000 km od Prometeusza. Skala obrazu wynosi 200 metrów na piksel. (NASA/JPL)

18. Księżyc Saturna Rhea pojawia się obok swojego „bliźniaka” Epimeteusza. W tle są pierścienie Saturna. W rzeczywistości te dwa satelity są daleko od siebie. Zdjęcie zostało zrobione w odległości około 1,2 mln km od Rhea i 1,6 mln km od Epimeteusza. Zdjęcie zostało zrobione 24 marca 2010 roku. Skala wynosi 7 km na piksel na Rhea i 10 km na piksel na Epimetheus. (NASA/JPL)

19. 25 grudnia 2009 Cassini była po ciemnej stronie Saturna i zrobiła zdjęcie księżyca Enceladusa za Saturnem i jego pierścieniami. Światło przechodzące przez atmosferę Saturna tworzy jasny łuk (od góry do dołu). W dolnej środkowej części przechodzące światło jest blokowane przez pierścienie. (NASA/JPL)

20. Cassini sfotografował chmury w górnej atmosferze Saturna. Po prawej stronie znajduje się krawędź satelity Eleny. Zdjęcie zostało zrobione 3 marca 2010 r. (NASA/JPL)

21. Ten obraz przedstawia pierwszy błysk słońca odbity w jeziorze na księżycu Saturna, Tytanie. Zdjęcie zostało zrobione 8 lipca 2009 r. Jest to lustrzane odbicie, które potwierdziło obecność cieczy na północnej półkuli satelity, gdzie jeziora są znacznie większe i znacznie większe niż na półkuli południowej. Naukowcy z Cassini byli w stanie dopasować odbicie do południowego wybrzeża Jeziora Tytan, które nazywa się Kraken Mare. Powierzchnia jeziora to około 400 000 km2. (NASA/JPL/Uniwersytet Arizony/DLR)

23. Pierścienie Saturna, częściowo zasłonięte cieniem rzucanym na nie przez samą planetę, wystają przed największym satelitą planety, Tytanem. Ciemna strona planety znajduje się po lewej stronie, poza obrazem. Podświetlony Tytan można zobaczyć powyżej, poniżej i przez otwory w pierścieniach. Satelita Mimas (o średnicy 396 km) znajduje się niedaleko, na dole obrazu. Atlas (o średnicy 30 km) można zobaczyć w pobliżu pierścienia F, nieco w prawo, powyżej środka zdjęcia. (NASA/JPL/SSI)

24. Zdjęcie powierzchni księżyca Saturna Dione zostało wykonane przez sondę Cassini 7 kwietnia 2010 roku. Zdjęcie zostało zrobione w odległości 2500 km od Dione. Skala obrazu to 15 metrów na piksel. (NASA/JPL/SSI)

25. Enceladus częściowo blokuje widok Cassini na jasno oświetloną część pierścieni Saturna 18 maja 2010 r. (NASA/JPL)

26. Księżyc Saturna Dione mija większy księżyc - Tytan. Zdjęcie wykonano kamerą niskokątną Cassini 12 marca 2010 r., w odległości około 2,2 mln km od Dione i 3,6 mln km od Tytana. (NASA/JPL/SSI)

27. Duża chmura jest widoczna na wysokich północnych szerokościach geograficznych Saturna 14 lutego 2010 roku. Zdjęcie zostało zrobione w odległości 523 000 km od Saturna. Skala to 28 km na piksel. (NASA/JPL/SSI)

28. Satelita Prometeusz tworzy wyrafinowane wzorce zakłóceń na pierścieniu F, podczas gdy satelita Daphnis zakłóca pierścień A. Zdjęcie zostało zrobione podczas równonocy w sierpniu 2009 roku. Prometeusz (o średnicy 86 km) widoczny jest pomiędzy cienkim pierścieniem F a pierścieniem A w centrum obrazu. Grawitacja ziemniaczanego Prometeusza okresowo tworzy fale w pierścieniu F. Na dole zdjęcia Daphnis (o średnicy 8 km) tworzy fale w Keeler Gap na pierścieniu A. Satelita ten ma nachyloną orbitę, a jego grawitacja zaburza orbity cząstek pierścienia A, tworząc krawędź Keeler Gap i przecinając ją na fale o składowych poziomych (promieniowych) i pozapłaszczyznowych. Zdjęcie zostało zrobione 22 sierpnia 2009 r. Skala to 12 km na piksel. (NASA/JPL/SSI)

29. Złota „zadymiona” atmosfera Tytana i mgła ze złożonym układem warstw wygląda jak świetlista aureola wokół satelity na zdjęciu. Te ujęcia, wykonane przy użyciu czerwonego, cyjanowego i zielonego filtra spektralnego, zostały połączone, aby stworzyć to kolorowe ujęcie. Do tej mozaiki połączono sześć obrazów - dwa na trzy kolory. Wszystkie zdjęcia zostały wykonane przez Cassiniego 12 października 2009 roku w odległości 145 000 km od Tytana. (NASA/JPL)

30. Zorza polarna, świecąca wysoko nad północną częścią Saturna, przesuwa się z ciemnej strony planety na jasną stronę. Badania te były filmowane przez cztery dni. Zostały one uzyskane z pierwszego nagrania zorzy polarnej Saturna. Film pokazuje wysokie, świecące "zasłony" szybko zmieniające się w czasie, oglądane z krawędzi północnej półkuli planety. Ta sekwencja zdjęć pokazuje również, jak te „zasłony” sięgają ponad 1200 km ponad krawędź planety. To największa „Zorza Polarna” w Układzie Słonecznym. Każde zdjęcie zostało zrobione z 2- lub 3-minutową ekspozycją za pomocą niskokątnego aparatu Cassini między 5 a 8 października 2009 r. (NASA/JPL/SSI)